日前，教育部“高等学校创新能力提升计划”（即“2011计划”）的首批入选名单公布，4大类共计14个高端研究领域将获得优先扶持。苏州纳米科技协同创新中心，作为区域发展重大需求协同创新模式名列其中。“2011计划”于2012年5月7日正式启动，是继“211工程”、“985工程”两项重点工程之后，我国高等教育领域的第三个重大战略工程。“2011计划”中，国家重点扶持的不再是某一所大学，而是一批跨界式的新型主体——协同创新中心，该计划以人才、学科、科研三位一体创新能力提升为核心任务，突破高校内外部体制壁垒。
苏州大学校长朱秀林介绍，2008年，为贴合苏州发展纳米材料产业的战略需求，苏州大学引进了中国科学院院士、材料科学技术领域国际著名科学家李述汤教授，组建功能纳米与软物质研究院。在此基础上，苏州工业园区主导协同组建了苏州大学苏州纳米研究院，以苏州大学、中科院苏州纳米所、中国科技大学为先期协同主体，后期整合了西安交通大学、东南大学、江苏省纳米技术产业创新联盟等，并于2011年组建了苏州纳米科技协同创新中心。
在人才培养方面，该中心目前已形成“本硕博”完整的人才培养体系，已有纳米专业方向的本科生近300名，硕士及博士600余名，企业博士后57名，同时与加拿大滑铁卢大学、加州大学伯克利分校、澳大利亚蒙纳士大学建立了合作项目。而依托协同创新举措，该中心已获上级科研项目近250项，科研资金超过5亿元，同时获得授权发明专利106项，申请391项。此外，该中心还与地方企业联合开展技术攻关120余项，实现了一系列重大关键技术实施突破，如微纳图形化设备、纳米印刷与3D显示、有机固体照明产业的工艺与装备、人工心脏及系列人工脏器等。据统计，协同创新中心成立以来，带动我市纳米产业经济效益近200亿，相关产业效益2000亿元。